Ворон-челобитчик (окончание).

   - Понял я одно: что вороньему роду конец пришел! - с горечью ответил ворон.

   - Ну, коли не понял, давай разговаривать. Говоришь ты, что человек вас истребляет - но разве можем мы, птицы, против человека идти? Человек порох выдумал - а мы чем на это ответить можем? Выдумал человек порох - и палит в нас, что вздумается, то над нами и делает. Мы все равно, что мужики: со всех сторон в них всяко палят. То железная дорога стрельнет, то машина новая, то неурожай, то побор новый. А они только знай перевертываются. Каким таким манером случилось, что Губошлепов дорогу заполучил, а у них после того по гривне в кошеле убавилось - разве темный человек может это понять? А дело-то простое: Губошлепов порох выдумал, а мужики, ровно черви, только в навозе копаться умеют. А ежели ты червь, так и живи, как червю жить подобает. Червю и вы, вороньё, потачки не даете, - вспомни-ка! что если б он на вас гвалт поднял, не вы ли бы первые удивились: «Червь, мол, ползущий, а тоже разговаривает!» Так-то, старче! Кто одолеет, тот и прав. Понял теперь?

 - Погибать, значит, надо? Ах, какое жестокое ты слово сказал! - затосковал ворон.

   - Жестоко ли мое слово, или не жестоко, не в том суть, а в том, что и я правды от тебя не утаил. Не той правды, которой ты ищешь, а той, которую, по нынешнему времени, всякий в расчет принимать должен. Но будем продолжать разговор. Ты говоришь, что копчики корм у вас на лету отнимают, что я сам, ястреб, ваши гнезда разоряю, что мы не защитники ваши, а разорители. Что ж: вы кормиться хотите - и мы кормиться хотим. Кабы вы были сильнее - вы бы нас ели, а мы сильнее - мы вас едим. Ведь это тоже правда. Ты мне свою правду объявил, а я тебе - свою; только моя правда воочию совершается, а твоя за облаками летает. Понял?

   - Погибать! погибать надо! - продолжал твердить старый ворон, почти не сознавая действительного значения ястребовых речей, но инстинктивно чувствуя, что они заключают в себе нечто неслыханно жестокое.

   Ястреб оглянул челобитчика с головы до хвоста, и так как был сыт, то захотелось ему пошутить над стариком.

   - А хочешь, я тебя съем! - сказал он; но, увидев, что ворон инстинктивно сделал скачок назад, продолжал, - ну тебя ! тощ ты и стар - какая это еда! Ну-тка, распахни-ка жилет!

   Ворон распустил крылья и сам удивился: кости да кожа, ни пуху, ни перьев нет - волк голодный, и тот на такую птицу не позарится.

   - Вот видишь, каков ты стал. А все оттого, что о правде думаешь. Кабы ты по-вороньи, без думы, жил - такой ли бы ты был! А впрочем, пора и кончить. Жалуешься ты еще, что поборы с вас, воронья, немилостивые берут, - и это правда. Но подумай: с кого же брать? Воробьи, синицы, чижи, зяблики - много ли они могут дать? рябчики, глухари, стрепета, дятлы, кукушки? - эти живут каждый сам по себе, их и днем с огнем не отыщешь. Одно вороньё живет обществом, как настоящие мужики, и притом само о себе непрестанно возглашает - что же удивительного, что оно в ревизские сказки попало? А коли попал в ревизские сказки - держись! Если же в последнее время и впрямь сборы тяжелее прежнего стали, то, стало быть, так нужно. Потребностей больше - и сборов больше: это хоть кого хочешь спроси. Так-то вот, старче. Ты правду сказал, и я правду сказал; а чья правда крепче - на это отвечает ваше воронье житье. Ну, а теперь лети восвояси, а я вздремнуть хочу.

 Однако ворон не возвратился восвояси, а направил полет к кречету.

   «Будь, что будет, - думал он, тяжело взмахивая старческими крыльями, - а я доведу дело до конца! Если и кречет моей правды не примет, то полечу в губернию к самому коршуну, а от правды не отступлюсь!».

   Кречет жил в впадине горного ущелья, и доступ к нему был очень труден. У порога его жилища сидел дежурный копчик и принимал просителей. На этот раз дежурным оказался известный всему вороньему роду копчик Иван Иваныч, фаворит кречета (слухи шли даже, что он его побочный сын), который поручал ему самые важные и секретные дела. Это был лихой малый, с виду добродушный, с благосклонными и даже изысканными манерами. Не прочь был и побалагурить, и кутнуть где-нибудь за облачком, и полетать с девушками-чечеточками в горелки, и даже одолженье другу-приятелю сделать; но все это благодушие оставалось при нем лишь до тех пор, покуда он находился вне службы. Как только он приступал к исполнению обязанностей (особливо секретных поручений), то мгновенно преображался. Становился холоден, суров и исполнителен до жестокости. Прикажут ему настичь - он настигнет; прикажут удавить - задавит. Если птица и вдвое больше и сильнее его, он таким кубарем к ней подлетит, что та загодя начинает уж кричать и метаться от тоски. Вообще птицы, которые бывали у него в переделке, при одном имени его трепетали от страха.

   - Не проспался, старик? - иронически приветствовал челобитчика Иван Иваныч.

   Старый ворон понял, что здесь уже все известно. И у птиц существуют свои лазутчики, через которых не только действия, но и тайные помышления обывателей известны.

   - Какой уж у стариков сон! - уклончиво отвечал он.

   - Правду объявлять прилетел? - продолжал копчик, - ну, да, впрочем, это твое дело. Доложить?

   - Да, уж сделай такую милость.

 Иван Иваныч юркнул в впадину и около часа там оставался. Ворон, с замиранием сердца, ждал его появления. Наконец он показался.

   - Велено тебе сказать, - молвил он, - что растабарывать с тобой некогда. Правда твоя искони всем известна, да, стало быть, есть в ней порок, ежели она сама собой не проявляется. Беспокойный у тебя нрав, пустые ты речи в народ пущаешь. Давно бы за это съесть тебя надо, да, слышь, стар ты, худ и немощен. К начальнику края, чай, теперь полетишь?

   - Нет уж, что уж... - хотел было утаиться ворон.

   - Не запирайся! насквозь я тебя вижу! Что же, лети! только как бы тебе очи за твою правду не выклевали. - Смотри, не прогадай! Да ты, поди, и дороги не знаешь; видишь, вон, облако, там, над самым этим облаком, - там и есть.

   Несмотря на предсказание копчика, ворон решился довести свое челобитье до конца. Долгим и кружным путем взбирался он, ночуя в покинутых звериных норах и пропитываясь ягодами, изредка попадавшимися на отрогах гор. Наконец он врезался в облако, и перед глазами его предстало волшебное зрелище.

   Несколько смежных горных вершин, покрытых снегом, пламенели в лучах восходящего солнца. Издали казался точно сказочный замок, у подножия которого застыли облака, а наверху, вместо крыши, расстилалась бесконечная небесная лазурь.

   Коршун сидел на скале, окруженный целой массой разнообразнейших птиц. По правую сторону его сидел белый кречет, помощник его и советник; у ног кувыркались всех сортов чиновники особых поручений: попугаи, ученые снегири и чижи; сзади хор скворцов докладывал утреннюю почту; в сторонке, на отдельной вершине, дремали совы, филины и нетопыри, образуя из себя нечто вроде губернского совета; вороны во множестве мелькали вдали, с перьями за ушами, строчили указы, предписания и донесения и кричали: «С пылу, с жару! по пятачку за пару!».

   Коршун был ветхий старик и от старости едва-едва скрипел клювом. В ту минуту, когда у ног его опустился ворон, он только что пообедал и в полудремоте, смежив очи, покачивал головой, несмотря на оглушающий говор и шум. Однако появление челобитчика произвело среди птиц некоторый переполох, благодаря которому коршун встрепенулся.

   - С просьбицей, старче? - спросил он ворона ласково.

- Прилетел я из-за тридевяти земель правду твоему великостепенству объявить! - начал ворон восторженно, но тут же был остановлен кречетом.

   - Не разводи риторики! - холодно прервал его последний, - докладывай дело без украшений, ясно, просто, по пунктам. Что тебе надобно?

   Начал ворон по пунктам свое челобитье излагать: человек вороний род истребляет, копчики, ястреба, кречета донимают, сборы немилостивые разоряют... И каждый раз, как кончит он один пункт, коршун поскрипит клювом и молвит:

   - Правда твоя, старче!

   Сердце играло в груди старого ворона при этих подтверждениях. «Наконец-то! -- думалось ему, -- увижу я эту правду, по которой сызмлада тоскую! Послужу своему племени, поревную за него!». И чем дальше лилось его слово, тем горячее и горячее оно звучало. Наконец он высказал все, что у него было на душе, и замолк.

   - Все ли ты сказал? - спросил его коршун.

   - Все, - ответил ворон.

   - У ястреба, у кречета челом бил?

   - Бил и у них.

   Он кратко изложил свой разговор с ястребом, а также свое неудавшееся свидание с кречетом.

   - Так вот что я тебе на твою правду скажу, - молвил коршун, - больше двухсот лет я сижу на этом утесе и хоть бочком да на солнце смотрю... Но правде и до сих пор ни разу взглянуть в лицо не мог.

   - Но почему же? - в недоумении каркнул ворон.

   - А потому, что вместить ее птице не под силу. Ежели кто об себе думает, что он правду вместил, тот и выполнить ее должен; а мы, стало быть, не можем выполнить - оттого и смотрим на нее исподлобья. Думается: «Авось-либо она мимо пройдет!».

   Коршун на минуту задумался и продолжал:

- Жестокое тебе слово ястреб сказал, но правильное. Хороша правда, да не во всякое время и не на всяком месте ее слушать пригоже. Иных она в соблазн ввести может, другим - вроде укоризны покажется. Иной и рад бы правде послужить, да как к ней с пустыми руками приступиться! Правда не ворона - за хвост ее не ухватишь. Посмотри кругом - везде рознь, везде свара; никто не может настоящим образом определить, куда и зачем он идет... Оттого каждый и ссылается на свою личную правду. Но придет время, когда всякому дыханию сделаются ясными пределы, в которых жизнь его совершаться должна, - тогда сами собой исчезнут распри, а вместе с ними рассеются как дым и все мелкие «личные правды». Объявится настоящая, единая и для всех обязательная Правда; придет и весь мир осияет. И будем мы жить все вкупе и влюбе. Так-то, старик! А покуда лети с миром и объяви вороньему роду, что я на него, как на каменную гору, надеюсь.

М. Е. Салтыков-Щедрин (1826 – 1889).

О, коррупция!

Американский сенатор пригласил в гости старого друга - индийского политика. Восхищаясь прекрасным новым домом, индус поинтересовался источником. "Видишь вдалеке новый хайвей?" "Вижу"-"Я выбил для него средства. Дом - это 1%". Спустя какое-то время сенатор посещает дом своего друга в Индии. "Да это же дворец! Мрамор, колонны... Откуда?"-"Откровенность за откровенность, видишь вдалеке новый хайвей?"-"Нет". "Дом - это 100%". (анекдот)

За удовольствие от секса неразумная часть человечества расплачивается сифилисом и другими венерическими заболеваниями, за удовольствие от стяжательства – коррупцией (что в переводе означает – порча). Как сифилитик заражает всех, с кем входит в контакт, так коррупционер заражает всех, кто попадает в сферу его интересов, коррупцией. Но если цивилизованный мир осознал опасность венерических заболеваний и коррупции, научился с ними бороться, то России удалось лишь избежать опасности распространения венерических заболеваний. Общество не имеет понятия о реальных масштабах коррупции, а коррупционеры не в силах устоять перед испепеляющей страстью к наживе. В самом деле, проститутка продает свое тело – с сопутствующими издержками, в то время как коррупционер-взяточник продает то, что ему не принадлежит, да еще за такие деньги, о которых проститутка может только мечтать.

Воровали в России всегда и при любых властях, и всегда государство эффективно боролось с мелкими ворами и взяточниками. Перед крупными коррупционерами, умевшими воровать много, и при этом знавшими, с кем надо поделиться, государство пасовало. Если сифилитик сам стремится к излечению, то коррупционер, напротив, «лечения» всячески избегает. Он как наркоман или алкоголик только увеличивает «дозу», а чтобы избежать разоблачения, стремится заразить своей страстью всех, кого опасается (или устранить любым другим путем, вплоть до убийства).

Коррупционеры – паразиты на теле общества. Государство, пораженное коррупцией, вызывает такие же брезгливость и презрение соседей, как сифилитик, не желающий лечиться – у здоровых людей.
Государство, разъедаемое коррупцией, постепенно превращается в притон воров и проституток, где все воруют у всех, а женщина принадлежит тому, кто больше заплатит. Именно в такое «светлое будущее» движется Россия семимильными шагами. Тон и ускорение задают, как обычно, «верхи». Именно они, обладающие более широким кругозором и возможностями, неустанно и кропотливо работают над улучшением своего материального положения в ущерб государственным интересам. Именно они грамотно и в соответствии с законодательством переводят средства за рубеж, обзаводятся там недвижимостью и получают гражданство. Они уже развалили Российскую империю и СССР, на очереди  - Российская Федерация.

«Низы» гораздо скромнее в своих желаниях и возможностях, на свою долю в госбюджете не претендуют (ручонки коротки) и пробавляются взятками, которые используют для оплаты учебы ребенка в престижном университете или «отмазки» его от армии.
Есть еще категория граждан - «задающих вопросы». Они за свои обязанности получают не взятки, а скромное вознаграждение (зарплату, оклад и т.д.). Вопросы они задают простые, продиктованные самой жизнью: «Почему нельзя без взятки устроить ребенка в детский сад?» или «Почему нельзя без взятки поступить на бюджетное отделение университета?». «Верхи» и «низы» знают ответы на эти вопросы, но благоразумно отмалчиваются. Чем дольше «задающие вопросы» будут задавать свои риторические вопросы, тем дольше будут благоденствовать «верхи» и «низы».

«Russian Defense Minister orders to demolish wooden church»

«Russian Defense Minister orders to demolish wooden church»

Marines appealed to the President

(http://english.pravda.ru/russia/kremlin/20-10-2010/115445-defense_minister_church-0/).

Ворон-челобитчик. Часть 3.

3. Началось окончательное разорение. Вороньё роптало: «Налоги установили немилостивые, а новых угодьев не предоставили!» -- раздавалось по лесу; но ни ястреб, ни кречет не внимали жалобам воронья и посылали копчиков ловить смутьянов, которые зря пустые речи в народ пущают. Много было тогда гнезд разорено, много вороньего племени в плен уведено и отдано на съедение волкам и лисицам. Думали, что вороньё, испугавшись, на хвосте дани принесет. Но вороньё от испуга только металось и жалобно каркало: «Хоть режьте, хоть стреляйте, а даней нам взять неоткуда!».

Так оно и посейчас идет: вороньё разоряется, а казна не наполняется. Что и добудет ворона на стороне, и то копчик на пути отнимет. Словом сказать, хуже нельзя. Надумало было вороньё новых местов искать и летунов вперед для разведок отправило, но они улететь улетели, а назад не воротились. Может быть, заблудились, может быть, по пути копчики задавили, а может быть, и сами собой с голоду погибли. Да и шутка сказать - с насиженных мест неведомо куда лететь! Нет нынче вольных мест! всюду проник человек! И ему тесно стало. Идет вперед с топором; стонут леса, бегут звери, а он с утра до вечера корчует пни, расчищает пашню, рубит избу, а ночью дрожит в землянке от холода и голода в ожиданье, когда-то вся эта сутолока в порядок придет.

   Думал-думал старый ворон и наконец надумал: «Надо лететь всю правду объявить». Только стар он и слаб - долетит ли? Ведь лететь - дорога не близкая. Сначала надо ястребу челом бить, потом кречету, а наконец и к коршуну, который в ту пору вороньим племенем, вроде как начальник края, правил.

У птиц тоже, как и у людей, везде инстанции заведены; везде спросят: «Был ли у ястреба? был ли у кречета?», а ежели не был, так и бунтовщиком, того гляди, прослывешь.

Наконец, однако ж, снялся ранним утром с гнезда и полетел. Видит, сидит ястреб на высокой-высокой сосне, уж сытый, и клюв когтями чистит.

- Здравствуй, старче! - приветствовал его ястреб благодушно, - зачем пожаловал?

   - Прилетел я к твоему степенству правду объявить! - горячо закаркал старый ворон, - гибнет вороний род! гибнет! человек его истребляет, дани немилостивые разоряют, копчики донимают... Мрет вороний род, а кои и живы - и тем прокормиться нечем.

   - Вот как! А не от нерадивости ли вашей все эти беды на вороний род опрокинулись?

   - Сам ты знаешь, что нерадивости в нас нет. С утра до ночи мы шарим и корму доглядываем. Живем в трудах, как честному воронью жить надлежит, только добыть что-нибудь честным образом невозможно стало.

   Ястреб на минуту задумался, словно не решался настоящее слово выговорить, но наконец сказал:

   - Изворачивайтесь!

   Однако решение это не удовлетворило, а только пуще взволновало ворона.

   - Знаю я, что нынче все изворотами живут, - горячо ответил он, - да прост на это наш вороний род. Другие миллионы крадут, и все им как с гуся вода, а ворона украдет копейку - ей за это смерть. Подумай, разве это не злодейство: за копейку - смерть. А ты еще учишь: «изворачивайтесь!». Прислан ты к нам начальником, чтоб защищать нас от обид, а явился первым разорителем и угнетателем! Доколе мы будем терпеть? Ведь ежели мы...

   Ворон не договорил и испугался: не легко, видно, правду-то объявлять.

   Но ястреб, как сказано было выше, был сыт и смотрел на незваного гостя благодушно.

   - Знаю, не договаривай, - сказал он, - давно мы эту песню слышим, да покуда бог еще миловал... А ты все-таки на ус себе намотай: прилетел ты ко мне правду объявить, да на первом же слове и запнулся... Все ли ты сказал?

   - Всё покамест, - отвечал ворон, продолжая робеть.

 - Ну, так я тебе вот что отвечу: правда твоя давно всем известна; не только вам, воронам, а и копчикам, и ястребам, и коршунам. Только не ко двору она в наше время пришлась, а потому, сколько об ней ни объявляй, хоть на всех перекрестках кричи - ничего из этого не выйдет. А когда наступит время, что она сама собою объявится, - этого покуда никто не знает. Понял?

 (продолжение следует)

Бюрократия

Москва 3 недели задыхалась в дыму от лесных пожаров. Столица, битком набитая олигархами и высшей бюрократией, беспомощно ждала, когда ее кто-нибудь спасет. Телевидение показывало растерянное лицо губернатора Московской области Громова, мэра Москвы Лужкова в новостях не было. Он прятался за границей в надежде, что все само собой рассосется. Научившись воровать бюджетные средства, бюрократы постепенно отучаются работать. В привычных условиях они еще могут имитировать кипучую деятельность, рассекая по Москве в лимузинах с мигалками. Но как только события выходят за рамки обычного, они впадают в ступор. Если положение восстанавливается,принимают горделивый вид, если ситуация обостряется – бросаются в паническое бегство. Отсутствие инициативы и оторванность от реальной жизни – вековая проблема российской бюрократии.

В октябре 41-го большие и маленькие начальники бежали из Москвы, загрузив машины домашним скарбом. Сталин находился в Кремле, но инстинкт самосохранения гнал бюрократов из столицы. Несколько легковушек москвичам удалось опрокинуть, большинство прорвались. И так происходило не только в Москве. Это явление было отмечено в постановлении ЦК ВКП(б) от 18 июля:

«...нередки случаи, когда руководители партийных и советских организаций в районах, подвергшихся угрозе захвата немецкими фашистами, позорно бросают свои боевые посты, отходят в глубокий тыл, на спокойные места, превращаются на деле в дезертиров и жалких трусов...» (Великая  Отечественная война.1941 - 1945. Кн.4. С.134).

После Октябрьского переворота царская бюрократия и аристократия продемонстрировали абсолютную беспомощность. Романовых истребили с такой легкостью, как будто деревенская баба утопила в ведре новорожденных щенков. Горлопаны из Государственной Думы покорно тащились  в обозе Добровольческой армии, никак не влияя на события. Бюрократы разбежались, попрятались, затаились: кто победит – тому и служить.

Бюрократия – тупиковая ветвь в развитии человечества.

О власти

Властные полномочия привлекают не просто самых энергичных представителей народа, но, в основном тех, кто убежден: «На то и власть, чтобы есть и пить всласть!». Оккупировав большинство ячеек «вертикали власти», такие проходимцы и прохиндеи начинают энергично использовать государственные ресурсы в своих личных интересах. Основное рабочее время уходит у них на создание «кланов» и «семей», которые борются за перенаправление денежных потоков в нужном им направлении. На более низком уровне довольствуются взятками, поборами с населения.

Почему же умные и честные не рвутся во власть? Причина проста: не желают рисковать чувством самоуважения. Любой взрослый, самостоятельный человек добивается неких успехов в жизни и вполне способен оценить – какой ценой. Если он всего добился сам, не нарушая правил и законов, то неизбежно возникает чувство самоуважения, которое способен оценить только тот, кто его испытал. В отличие от прохиндеев, честные и умные воспринимают власть как бремя ответственности. Ответственности не только за себя, семью и родственников, но теперь уже и за множество людей, попадающих в сферу их деятельности.

Не каждый достойный человек готов добровольно оказаться в положении, где его драгоценное чувство самоуважения будет подвергаться бесконечным искушениям (в виде взяток, просьб и требований родственников и др.). Если он волею судьбы все же окажется во властных структурах, то ему придется считаться с правилами, установленными до него. Либо он их примет, либо будет отторгнут. Или он будет действовать как Штирлиц из анекдотов: все знают, что он шпион, но уличить не могут. Как же помочь честным людям выйти из тени, а взяточничество сделать экономически невыгодным?

В августе 1942-го года, когда многим казалось, что надвигается катастрофа, в частях Красной Армии был зачитан приказ народного комиссара обороны И Сталина №227. Среди намечаемых мер  в приказе был такой пункт:

 «...б) сформировать в пределах армии 3 — 5 хорошо вооруженных заградительных отряда (до 200 человек в каждом), поставить их в непосредственном тылу неустойчивых дивизий и обязать их в случае паники и беспорядочного отхода частей дивизии расстреливать на месте паникеров и трусов и тем помочь честным бойцам дивизий выполнить свой долг перед Родиной;...».

Логика железная. Трусы и паникеры поставлены перед выбором: или выполнять боевую задачу с риском для жизни, или гарантированно принять позорную смерть по приговору трибунала. Те из них, кто выберет первое, научатся преодолевать страх и внесут свою лепту в общую победу.

Как трусы и паникеры в войну, так и бюрократы в мирное время должны быть поставлены перед выбором: или честно выполнять свои обязанности, или быть с позором изгнанным с выплатой государству компенсации. Взятый с поличным бюрократ должен вернуть государству сумму взятки в 10-ти кратном размере. До полного погашения долга отправить его в колонию-поселение. В дальнейшем – запрет на работу в государственных структурах навсегда, лишение избирательных прав.

P.S. По приказу №227 меры были приняты: не прошло и четырех месяцев, как части Красной Армии окружили под Сталинградом группировку немцев численностью в 300 000 человек и ликвидировали ее к февралю 1943-го года.

Ворон-челобитчик

2. Но чем дальше шло, тем глубже и глубже все изменялось. Облюбовал вольные места человек и начал с того, что пустил в ход топор. Леса поредели, болота стали затягиваться, река обмелела. Сначала по берегу реки появились заимки, потом деревни, села, помещичьи усадьбы. Стук топора гулким эхом раздавался в глубинах лесных, нарушая обычное течение жизни зверей и птиц. Старейшины вороньего племени уже тогда предсказывали, что грозит что-то недоброе, но молодое вороньё с веселым карканьем кружилось около человеческих жилищ, словно приветствуя пришельцев. Строгие заветы предков наскучили молодым сердцам; лесные глубины опостылели. Потребовалось новое, диковинное, неизведанное. Вороньё разделилось на партии; начались пререкания, усобицы, рознь...

Одновременно с этими изменениями произошли изменения и в высших орнитологических сферах. Старый ястреб оказался стоящим не на высоте своей задачи. Он мог управлять только при патриархальных порядках, но когда отношения усложнились, когда на каждом шагу в воронье существование врывались новые элементы, административное чутье окончательно его покинуло. Главные начальники называли его старым колпаком; вороньё оспаривало его власть и бесцеремонно каркало ему в уши всякую чепуху. Он же, вместо того, чтоб пресечь зло в самом корне, только благосклонно хлопал глазами и шутя говорил: «Вот ужо, придет реформа, узнаете вы, как кузькину мать зовут!» Наконец и ожидаемая реформа пришла. Старика сдали в архив, а прислали вместо него начальником совсем молодого ястреба, да в помощь к нему, в видах пущего контроля, поставили кречета.

   Прилетели новые начальники и сказали вороньему племени немилостивое слово. «Я вас к одному знаменателю приведу!» -- цыркнул ястреб, а кречет прибавил: «И я тоже». Сказавши это, объявили, что отныне налоги увеличиваются против прежнего втрое, выдали окладные листы и улетели.

(продолжение следует).

 

Ворон-челобитчик

1. Все сердце у старого ворона изболело. Истребляют вороний род: кому не лень, всякий его бьет. И хоть бы ради прибытка, а то просто ради потехи. Да и само вороньё измалодушничалось. О прежнем вещем карканье и в помине нет; осыплют вороны гурьбой березу и кричат зря: «Вот мы где!» Натурально, сейчас - паф! - и десятка или двух в стае как не бывало. Еды прежней, привольной, тоже не стало. Леса кругом повырубили, болота повысушили, зверье угнали - никак честным образом прокормиться нельзя. Стало вороньё по огородам, садам, по скотным дворам шнырять. А за это опять - паф! - и опять десятка или двух в стае как не бывало! Хорошо еще, что вороны плодущи, а то кто бы кречету, да ястребу, да беркуту дань платил?

   Начнет он, старик, младших собратий увещевать: «Не каркайте зря! не летайте по чужим огородам!» - да только один ответ слышит: «Ничего ты, старый хрен, в новых делах не смыслишь! Нельзя, по нынешнему времени, не воровать. И в науке так сказано: коли нечего тебе есть, так изворачивайся. И все так нынче живут: дела не делают, а изворачиваются. Пропадать, что ли, нам! Мы еще где до свету встанем, снимемся с гнезд и весь лес обшарим - везде хоть шаром покати. Ни ягоды лесной, ни пичуги малой, ни зверя упалого. Даже червь, и тот в землю зарылся».

   Слышит старый ворон эти речи и глубокую думу думает. Трудные бывали на его памяти времена. Целыми годами преследовала вороний род бескормица, без числа вороньё погибало. Но тогда было правило: есть у тебя когти - рви ими свою грудь, а на чужой кусок не зарься! Однако и тогда уж было приметно, что недолго вороньё эту школу выдержит. Смотреть, как другие живут припеваючи, а самому добровольно умирать с голода - от одного этого хоть чье хочешь сердце изноет.

   И наука, кстати, на помощь пришла: клюй, что можешь и где можешь! Удастся набить зоб - летай на свободе сытый и веселый; не удастся - виси простреленный на огороде, вместо чучела! На то война.

Когда принес его сюда, едва оперившегося, старый батько из-за тридевять морей, места здесь были вольные. Лес да вода - и глазом не окинешь. В лесу всякой ягоды, всякого зверя, птицы - всего вдоволь; в воде рыба кишмя кишела. Начальником и тогда у них был, как и теперь, ястреб, но тогдашний ястреб и сам по себе был по горло сыт, да и прост был, так прост, что и до сих пор об его простоте анекдоты ходят. Любил, правда, молоденькими воронятами полакомиться, но и тут справедливость наблюдал: сегодня из одного гнезда унесет вороненка, завтра из другого, а ежели видит, что гнездо бедное, упалое, так и безо всего улетит. И подати тогда были не тяжелые: по яйцу с гнезда, да по перу с крыла, да с каждых десяти гнезд по вороненку орлу в презент. Отбыл повинность - и спи на оба уха...

(продолжение следует)